幼儿期是仅次于婴儿期的发育阶段，也需要充分的营养。这一时期孩子从同大人一样的食物中来摄取营养，只是还不能充分消化这些食物。因此必须做些适合幼儿吃的东西。幼儿发育时期尚需要大量蛋白质、脂肪、淀粉、维生素、矿物质等，其中动物蛋白（牛奶、肉、鱼、蛋）比较重要，因此每餐都应该有一点，豆类及其制品也是很好的蛋白质来源之一。在幼儿期里，要多吃菜，每餐应相当成人的2/3左右。小儿也应当多吃些蔬菜，蔬菜的品种很多，营养丰富，纤维素比较多，并且含有丰富的矿物质和各种维生素、蛋白质等，这些都是幼儿生长发育不可缺少的物质。纤维素能增强消化液和食物的接触，促进胃肠蠕动和食物残渣的排泄；蔬菜里还含有调味物质，如芳香油、有机酸等，能刺激食欲加强胃肠蠕动促消化吸收。总之多吃蔬菜对小儿的生长发育有着重要作用。幼儿多吃蔬菜，对牙齿的发育也有好处。如钙是牙齿珐琅质和牙齿本身钙化所必需的物质，而许多蔬菜都含有丰富的钙，故幼儿多吃蔬菜有利于牙齿的生长。