老年人的皮肤,除了皱纹面外，还常在颜面、手背以及躯干等部位看到一些淡褐色、褐色或黑色的斑点或斑块，大小不一，大的甚至可达直径２～３厘米。一般在开始时出现数个，以后逐渐增多、变大。这些圆形或椭圆形、表面不平、稍稍隆起的斑点，就是人们常说的寿斑，医学上称之为老年性色素斑。

　　老年性色素斑的实质是脂褐色素。它是脂肪代谢的最终产物。因其分子太大，无法透过细胞膜进入血液而被排除体外，只能堆积在细胞里。在人的一生中，新陈代谢是不断进行的，随着年龄的增长，脂褐素越来越多，可遍布于人体的所有组织细胞中。也就是说，老年性色素斑除呈现在皮肤上外，还可存在人的心肌纤维、脑、肝、肾上腺等重要器官的组织中。