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国内裁培的药用芦荟多数为“美国芦荟”，其次为“日本芦荟”，极少数是“中华芦荟”。
实际上，“美国芦荟”和“中华芦荟”同属费拉芦荟（Aloe vera），其特征是叶子从根部喜喜地伸出来，几乎看不见茎的部分，
即使收割了外侧叶子，又会从内侧生出新叶。切开叶片，有较多黏糊糊的液体渗出，叶肉水汪汪地呈果冻状。由于芦荟这种植物 有很神奇的环境适应能力，很容易因不同的生长环境而发生改变，
故常呈现“同一中有变化，变化中有统一”的形态学特点。“美国芦荟”比“中华芦荟”大得多，绿得多。它的一片成熟叶片宽约10
厘米，厚约3厘米，重量可达1．5干克，相当于整棵“中华芦荟”的 重量。它的叶皮也较厚，一般不吃叶皮。两者差异这么大，纯属生长环境不同所致。“中华芦荟”自生自灭于云南、华南、海南等地
的荒山野地里。“美国芦荟”则是经过农业科学家们多年来高科技有机培植而成。由于成功地改良了费拉芦荟，造就了美国、澳洲、
欧洲一批集团或跨国芦荟公司，集种植、加工、研制产品、销售于一身，充分利用芦荟的医疗保健及美容美发价值创造财富。这些芦荟制品大部分效果颇佳，但价格昂贵，被称为“富人吃的食品”。
“日本芦荟”就是木剑芦荟（Aloe arborescens）。原产地在南非，因耐寒，故近20余年已被广泛地种植于日本的千家万户，作为民间草药深受民众的喜爱，被称为“不需要医生”。日本医药界
对木剑芦荟也有不少研究，对其效果予以肯定。木剑芦荟的茎较长，其叶生长于茎的中上段，叶片较小，叶皮较薄，故一般人都是连皮吃生叶的。整株木剑芦荟的重量仅相当于一片“美国芦荟”叶片。
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